Енот-полоскун (от лат. Procyon lotor – «полоскун-прач», где lotor означает «моющий»)

Описание: Енот-полоскун — среднего размера млекопитающее с характерной «маской» из чёрных полос вокруг глаз и пышным кольчатым хвостом. Его тело покрыто густой серо-бурой шерстью, а лапы удивительно ловкие — с длинными пальцами и чувствительными подушечками, напоминающими человеческие. Взрослые особи весят 3,5–9 кг, а длина тела составляет 40–70 см, плюс хвост длиной 20–30 см. Самцы обычно немного крупнее самок, но внешне половой диморфизм почти незаметен.

Исторические факты: Изначально енот-полоскун обитал в Северной и Центральной Америке — от Канады до Панамы. Однако в XX веке его завезли в Европу, Кавказ и даже Японию для пушного промысла и в качестве экзотического питомца. Благодаря высокой адаптивности и всеядности, он быстро прижился в новых регионах и в некоторых странах считается инвазивным видом. В культуре Северной Америки енот издревле почитался коренными народами как хитрый и находчивый персонаж. Сегодня его статус в Красном списке МСОП — LC (Least Concern), что указывает на стабильную и многочисленную популяцию по всему ареалу.

Характер: Енот-полоскун — преимущественно ночной и одиночный зверь, хотя самки с детёнышами могут держаться вместе до осени. Он знаменит своей привычкой «полоскать» пищу в воде перед едой — отсюда и название. На самом деле это не гигиена, а способ лучше ощупать еду с помощью влажных лап, так как тактильная чувствительность у енотов чрезвычайно высока. Его рацион крайне разнообразен: от раков и лягушек до фруктов, орехов, яиц и даже мусора в городских условиях. Еноты — сообразительные и любопытные животные, способные открывать замки, кувшины и дверцы мусорных баков.