Шиншилла (от англ. Сhinchilla)

Описание : Небольшое туловище, крупная голова и миниатюрные передние лапки с ноготками вместо когтей, когда как задние вдвое длинней. За счёт этого, зверёк может совершать высокие прыжки. Шиншилла внешне напоминает белку. У неё мягкая, густая шёрстка, большие тёмные глаза и уши, длина которых достигает 6 см, а усы - 10 см. Само туловище по размеру варьируется от 22 до 38 см. При этом хвост зверька может достигать 17 см. Покрыт он жёсткими остевыми волосками. Вес грызуна варьируется от 300 до 800 г.
Отличительной особенностью являются лапки зверька. Спереди они пятипалые, а сзади - четырёхпалые. Благодаря им, передвижение шиншиллы напоминает прыжки кролика.
Эти зверьки - настоящие ночные жители. Они безошибочно передвигаются в темноте за счёт своих усов и глаз.
В дикой природе шиншилл почти не встретишь, поскольку на зверьков охотились ради меха. Их средой обитания считаются высокогорные зоны Южноамериканских Анд.

Исторические факты : Впервые шиншилла была описана английским зоологом Эдвардом Беннетом в 1829 году. Однако упоминался зверёк и раньше. С 16 века мех шиншилл ценился, как весьма дорогой, но ценный товар, за счёт своей мягкости. Разводить же грызунов начали только в 1923 году, когда их популяция очень сильно сократилась.

Характер : По характеру ласковые и покладистые. Зверёк может укусить только в состоянии сильного испуга. Они любят играть, но не всегда терпят тактильные контакты.
Из особенностей можно выделить, что зверьки не выносят жаркую погоду.